旭川市旭山動物園は、昭和42年（1967年）に日本最北の動物園として開園し、北海道を代表する観光地として親しまれてきました。しかし、平成8年（1996年）には動物園離れなどの影響で入園者数が26万人まで減少します。
　そこで同園は、動物の本来の姿を引き出す「行動展示」や、飼育員による「ワンポイントガイド」など、観客との距離を縮める工夫を次々と導入。施設の新設・改修も積極的に行い、注目を集める動物園へと生まれ変わりました。
その結果、平成16年度（2004年）には入園者数が初めて100万人を超え、平成19年度（2007年）には年間約307万人を記録。地方都市・旭川にありながら全国的な人気を誇る動物園となりました。
　現在では道内外からの観光客に加え、台湾や香港など海外からの来園者も多く、幅広い世代が訪れています。季節ごとのイベントも充実しており、夏のオランウータンの空中散歩、冬のペンギンの散歩、「もぐもぐタイム」など、一年を通して楽しみながら学べる魅力あふれる施設です。