冬季の屋内スポーツの振興の場及び広く市民の健康づくりの場、各種イベント開催のための多目的アリーナとして、250億円（建物）を投じて1986年（昭和61年）9月に開館しました。

ＪＲ旭川駅の南、三浦綾子の小説「氷点」の舞台として知られる外国樹種見本林の近くに建つこのアリーナは、半円形のシェルターが特徴です。多目的アリーナは、広さ3,024平方メートル（42m×72m）、高さ21m（天井最高部）で、バスケットボール2面・バレーボール3面・テニス3面・バドミントン9面・卓球20台の競技が可能です。冬は、スケート一般滑走やアイスホッケー・フィギュアスケート・カーリングなどに使用します。貸しスケートも完備していますので、市民も観光客も気軽にスケートを楽しむことができます。

また旭川大雪アリーナでは、過去3度のＮＨＫ国際フィギュアスケート大会開催実績があるほか、2006年トリノパラリンピックに出場するアイススレッジホッケー日本代表の最終選考合宿の場としても活用されました。

収容人員については、9,133人（固定式イス席2,985人、移動式イス席1,092人、仮設イス4,034人、立ち見席1,022人）であり、国際級のスポーツ大会や見本市・各種大会・コンサートなど多目的なイベントやコンベンションに利用できるよう、音響・照明などにも最新の設備を備えています。